Resumo

A pesquisa examina o papel estratégico da burocracia de médio escalão na formulação e implementação de respostas governamentais em contextos de crise. O objetivo foi compreender a atuação dos burocratas de médio escalão (BMEs) da Secretaria Estadual de Saúde de Minas Gerais (SES-MG) durante a emergência sanitária provocada pela pandemia da covid-19. A investigação buscou analisar os desafios institucionais enfrentados, as estratégias de ação adotadas e os efeitos sobre a autonomia e a discricionariedade desses atores, em diálogo com a literatura sobre burocracia de médio escalão e gestão de crises. A metodologia adotada consistiu em um estudo de caso centrado na atuação dos BMEs da Subsecretaria de Políticas e Ações de Saúde (SUBPAS) e da Subsecretaria de Vigilância em Saúde (SUBVS) da SES-MG. Como fontes de dados foram utilizados documentos oficiais publicados pela SES-MG e entrevistas realizadas com gestores que ocuparam cargos estratégicos nessas áreas. Os resultados apontam que os BMEs atuaram em um cenário de escassez de insumos e de informações, no qual foi necessário propor soluções rápidas para problemas inéditos. Sua atuação teve forte caráter relacional, com destaque para a mobilização de redes formais e informais e para a adoção de iniciativas inovadoras e adaptativas. Verificou-se ainda que esses atores exerceram influência nas respostas governamentais, participando do processo de formulação de decisões estratégicas pelo alto escalão.

Abstract

This research examines the strategic role of mid-level bureaucrats (MLBs) in the formulation and implementation of governmental responses in contexts of crisis. The objective was to understand the performance of MLBs within the Secretaria de Estado de Saúde de Minas Gerais (SES-MG) during the public health emergency caused by the Covid-19 pandemic. The study analyzed the institutional challenges faced, the strategies adopted, and the effects on the autonomy and discretion of these actors, in dialogue with the literature on mid-level bureaucracy and crisis management. The methodology consisted of a case study focused on the performance of MLBs in the Subsecretaria de Políticas e Ações de Saúde (SUBPAS) and the Subsecretaria de Vigilância em Saúde (SUBVS) of SES-MG. The sources of data included official documents published by SES-MG and semi-structured interviews conducted with managers who occupied strategic positions in these areas. The results show that MLBs operated in a scenario of scarcity of resources and information, in which it was necessary to propose rapid solutions to unprecedented problems. Their performance had a strong relational character, marked by the mobilization of formal and informal networks and by the adoption of innovative and adaptive initiatives. It was also found that these actors exerted influence on governmental responses by participating in the process of formulating strategic decisions at the high level of the Secretaria.